Izraz „sunčev kapital“ odnosi se na količinu UV svjetlosti koju koža može podnijeti prije nego što se ošteti. Ta je sposobnost genetski određena pri rođenju i razlikuje se ovisno o fototipu. Naš je sunčev kapital ograničen: s 20 smo godina već iskoristili 50 % svog kapaciteta. Pojam „sunčev kapital“ neizravno se odnosi i na niz obrambenih mehanizama kojima koža raspolaže u borbi protiv štetnog djelovanja sunca, kao npr. sunčanih opeklina i starenja kože. Stječe se rođenjem, ne može se obnoviti, a ovisi o fototipu svakog pojedinca. Svaki tip kože ima svoje karakteristike i različite reakcije na sunce.
Iako postoji niz čimbenika (kemijskih, fizičkih, medicinskih, nutritivnih, virusnih), čini se da aktivnu ulogu u pojavi melanoma ima intenzivno i opetovano izlaganje određenih dijelova tijela suncu. Zbog toga je važno zaštititi se od sunca poštujući pravila za izlaganje suncu i odabirom dobre zaštite od sunca. To se posebno odnosi na osobe skupina fototipa I i II koje su posebno osjetljive na melanome: sama prevencija nije dovoljna da odgodi pojavu ovog raka kože, koji je jedan od najozbiljnijih. Izloženost ultraljubičastom zračenju ima kumulativne učinke, što znači da se zbraja ili akumulira tijekom vremena. Oštećenje kože počinje u ranoj dobi i, iako nije vidljivo, povećava se tijekom života. Općenito se smatra da je potrebno 10 do 15 godina prekomjernog izlaganja suncu za izazivanje raka. Stoga vodi računa o svom sunčevom kapitalu!
Učestalost melanoma izravno je razmjerna broju opeklina nakupljenih tijekom djetinjstva, a to je razdoblje u našem životu kada je koža najosjetljivija na zračenje.
Kad se naša sposobnost otpornosti na oštećenja od sunca smanji, to je poput dobivanja negativnih bodova. Ako želiš i dalje sigurno uživati u suncu, potrebno je biti oprezan. Naime, trebamo biti pažljivi kada je u pitanju prekomjerno izlaganje suncu od najranije dobi. Ali nikad nije kasno da se to ispravi. Prevencija opasnosti izazvanih suncem zahtijeva fotozaštitu, odnosno stalan oprez kada je riječ o izlaganju suncu, posebice strogim poštivanjem nekoliko smislenih pravila kada je sunce u pitanju: ne boraviti predugo na suncu tijekom najjačeg sunčevog zračenja, nositi odjeću, šešire i sunčane naočale s UVA zaštitom te upotrebljavati visoku SPF zaštitu.
Nažalost, ne postoji čudesna metoda za povećanje naše sposobnosti otpornosti na oštećenja od sunca i mogućnosti naše kože da tamni. Sposobnost otpornosti na oštećenja od sunca ovisi o tipu kože, navikama izlaganja i izloženosti UV zrakama koje je naša koža već prikupila. Uz to, da bismo dulje uživali na suncu, potrebno je usvojiti dobre navike od malih nogu: kombiniratie odjeću i zaštitu od sunca, izbjegavti izlaganje u najtoplije doba dana, umiriti kožu nakon izlaganja suncu i pripremiti kožu prije izlaska na sunce, posebice pilingom radi poboljšanja preplanulosti.
Sunačne opekline već su snažan signal tvoje kože da nije bila zaštićena. Prvi znakovi starenja kože, bore i fine linije, nedostatak blistavosti i gubitak elastičnosti signali su da tvoja koža više ne može izdržati izlaganje UV zračenju i da je njezina sposobnost otpornosti na oštećenja od sunca iscrpljena. To je zato što su ti znakovi povezani s usporavanjem metabolizma stanica kože i opetovanim napadima slobodnih radikala zbog izlaganja UV zrakama. Pojava melanoma ili bilo kojeg drugog oblika raka kože još je snažniji signal da se nipošto ne smiješ izlagati suncu te da moraš pratiti i štititi svoje madeže.
